如今，当你在家中打开水龙头，流出的水大多数来自中国本土企业。这个事实若在十几年前提及，未免显得有些不寻常。现在数据显示，外资在中国自来水行业的市场份额已不足10%，而本土企业则牢牢掌控着90%的市场。曾经活跃于这个市场的外资巨头，如今从“扩张”转为“保守”，主要依赖手中的老合同生存。
这一变化始于2015年前后，当时的政策开始倾向于支持本土企业，新项目的招标条件也变得 stricter，要求投标方必须是境内企业。与此同时，许多外资企业的长期特许经营合同逐渐到期，地方政府对续约的兴趣减弱，令许多外资公司措手不及。
威立雅和苏伊士等昔日水务市场的巨头如今鲜有身影，曾被他们控股的多个城市纷纷实现了股权回购，使得自来水的运营再次回归本土掌控。这些变化不仅是商业利益的转移，实则也是关于“水权”的重要较量。自来水不仅是一种商品，更是城市功能和居民家庭生活中不可或缺的资源，掌控供水权意味着对城市生存的直接影响。
2014年兰州的事件成为外资水务信任危机的转折点。当时兰州市突发公告，由于苯含量严重超标，居民被禁止饮用自来水。这一事件引发全城恐慌，价格暴涨。调查发现，问题源于威立雅运营的老旧水管网络，受到附近化工企业影响，导致水质恶化。更令人愤怒的是，威立雅在发现问题后并没有迅速通知公众，造成了许多人饮用污水的后果。
不仅在兰州，威立雅在其他城市同样面临问题，管理混乱和环保问题频频出现。居民对其只会一味涨价但缺乏透明度的行为普遍不满，最终导致了公众的不信任。
这些外资企业为获得市场份额而愿意支付高价，但一旦经营问题频发，反映出其内部管理和责任意识的缺失。过去，威立雅以高价收购了多个城市的水务项目，最早进入天津、后续在深圳和兰州的高价收购，表明了其在中国水务市场的野心和意图。然而，随着时间推移，这种基于高成本和高风险的商业模式显然难以维持，最终让这些外资巨头在中国市场上黯然退场。
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